Pleasure & The Pain - Rock Hard
Der Gedanke an das im Juni anstehende 20jährige Bühnenjubiläum hat die kanadischen Bombast-Prog-Pop-Rocker glatt in eine Midlife-Crisis gestürzt. "Pleasure And Pain" ist ein Präventivschlag gegen jegliches Dinosaurier-Gemunkel, das solche Feiertage nun mal mit sich bringen. Ohne einen einzigen Song fertig komponiert zu haben, verschanzten sich SAGA vier Wochen lang im Studio, ließen die schubladisierten Erwartungen sämtlicher Breuschs, Rensens und Schäfers außen vor und spielten munter drauflos. In den Mittagspausen lauschten sie aktuellen CDs, die sie sich vorher von ihren Kids geborgt hatten, zappten durch die gängigen Clip-Channels und lernten, daß man auch als alternder Rockstar noch in der Lage ist, seinen Horizont zu erweitern. "Pleasure And Pain" ist eine sehr poppige Rockscheibe mit einem Schuß Experimentierfreude geworden, der für die alten Fans allerdings schwer zu schlucken sein wird. Von dem puren Dance-Track 'Where's My Money' abgesehen, wird das Album von Songs dominiert, die ungewohnt locker-flockig nach vorne gespielt sind, immer noch Breaks und Feinheiten aufweisen, aber vor allem den natürlichen Fluß der Komposition im Auge behalten. Schade ist nur, daß SAGA es in puncto Geschmeidigkeit bei einigen Stücken übertreiben und uns ein paar echt seichte Weichspüler unterschieben. In die Prog-Schublade paßt das Ergebnis zwar beim besten Willen nicht, dennoch benötigt "P&P" einige Durchläufe, um seine Qualitäten zu entfalten. Und genau das ist der Knackpunkt. Eine Platte, die auf den ersten Lausch eher glatt und unspektakulär rüberkommt, erhält von vielen Hörern im Gegensatz zu einem echten Progressiv-Geflecht, das ohnehin einer exzessiven Einarbeitungszeit bedarf, kaum eine zweite Chance. Schade, denn das Album klingt weder künstlich um Modernität bemüht noch nach ein paar alten Männern, die für ihre Rente dringend 'ne Hitsingle suchen, sondern schlicht und einfach nach 'ner Menge Spaß. Und damit sind sie fortschrittlicher (progressiver) als viele ihrer festgefahrenen Kollegen.
Jan Jaedicke - Note 7
Pleasure & The Pain - Rock Hard
The thought of the forthcoming 20th stage anniversary has plunged the Canadian bombast-prog-pop-rocker right into a mid-life crisis. "The Pleasure And Pain" is a pre-emptive strike against any dinosaur babbling, that comes along with such days of celebration. Without having finished a single song Saga entrenched themselves for four weeks into a studio leaving behind the pigeon hole expectations of all the Breuschs, Rensens and Schäfers and played merrily unrestricted. During the lunch breaks they listened to new CDs, which they had previously borrowed from their kids, flipped through current clip channels and learned that even as ageing rock star one is able, to broaden ones horizon. "Pleasure and Pain" has become a very pop stylish rock disk with a dash of pleasure on experimenting, though it will be a tough one to swallow for old fans. Apart from the pure dance track "Where's My Money", the album is dominated by songs which are played straight forward in a light fluffy, unusual manner, which shows still breaks and fineness but above all never lost sight of the natural flow of the composition. It's a bit unfortunate that Saga is exaggerating in some songs concerning the smoothness and foist us on some real, shallow soft rinser. Though as much as the result doesn't fit the prog pigeon hole, the P&P still needs some runs to unfold it's quality. And this is precisely the crux of the matter. A album that comes across rather smooth and not spectacular after the first listening, gets hardly a second chance by listeners in opposite to a real progressive network which needs anyway a longer breaking in period. Pity, because the album sounds neither artificially striving for modernness nor like made by a few old man who seek urgently for their pension a hit single, but plain and simple like lots of fun. And with that they are more progressive than many of their bogged down colleagues.
Jan Jaedicke - Mark 7
